Heel counter (HC) đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc hỗ trợ và bảo vệ bàn chân khi chạy. Đây là bộ phận cứng nằm phía sau gót, giúp ổn định phần chân sau, giảm nguy cơ chấn thương và duy trì sự cân bằng trong mỗi bước chạy. Đối với những người chạy bộ thường xuyên, một đôi giày có HC chất lượng không chỉ đảm bảo sự thoải mái mà còn giúp tối ưu hóa hiệu suất. Trong bài viết này, hãy cùng Authentic Shoes tìm hiểu chi tiết hơn về cách mà heel counter tác động đến trải nghiệm chạy bộ và tại sao bạn nên chú ý đến nó khi chọn mua giày.
Heel counter là gì?
Heel counter trong giày chạy bộ là một bộ phận hình chữ U bán cứng, ôm sát quanh gót chân. Nó bao phủ phần gót giày phía trên và thường bao gồm hai phần thành bên kéo dài về phía trước, nằm dưới mắt cá chân trong và ngoài. Bộ phận này rất quan trọng để mang lại sự ổn định vì nó giữ chắc phần gót chân, giúp cải thiện sự vừa vặn và thoải mái quanh vùng gót, đồng thời ngăn chặn việc trượt gót ngay cả khi chạy lên dốc. Nó cũng giữ cho giày không bị biến dạng và đảm bảo độ bền theo thời gian.
Trái ngược với suy nghĩ của nhiều người, HC không phải là một cải tiến mới trong giày chạy bộ. Trên thực tế, tầm quan trọng của nó đã được công nhận từ khá lâu. Một nghiên cứu nổi bật từ năm 1983 đã tập trung vào vai trò của HC trong giày chạy bộ. Ngoài ra, PUMA đã có một bằng sáng chế từ năm 1986, giờ đã hết hạn, tiên đoán xu hướng thiết kế HC hiện tại, như được minh họa trong hình dưới đây.
Các loại heel counter khác nhau trong giày chạy bộ
Hiện nay, thiết kế giày chạy bộ rất đa dạng, với các thương hiệu liên tục tìm cách cải thiện và đổi mới sản phẩm. Điều này đã dẫn đến sự ra đời của nhiều loại heel counter, có thể chia thành 3 nhóm chính.
Không có heel counter
Loại dễ nhận biết nhất là những đôi giày không có heel counter. Những đôi này khá đặc biệt và cần được xem xét cẩn thận, đặc biệt là đối với những người chạy có lo ngại về sự ổn định. Những đôi giày này có phần gót rất linh hoạt. Khi nhấn vào phần gót, nó sẽ dễ dàng biến dạng mà không gặp nhiều lực cản. Trong các bài kiểm tra độ cứng gót, những đôi giày này luôn đạt mức thấp nhất, 1/5, nghĩa là chúng linh hoạt hơn so với các loại khác. Phần lớn các giày không có heel counter này được thiết kế chỉ để đua, nhằm giảm trọng lượng và tăng tốc độ, nhưng có thể không mang lại sự ổn định cao.
Heel counter mềm hoặc trung bình
Giày chạy bộ với HC mềm thường đạt mức 2 hoặc 3/5 trong các bài kiểm tra độ cứng gót. Các thương hiệu cố gắng cân bằng giữa sự thoải mái và sự chắc chắn ở phần gót, và điều này thường phù hợp với hầu hết người chạy. Nhiều giày chạy hàng ngày và giày tập tốc độ thuộc loại này. Nếu không chắc loại heel counter nào phù hợp, nên chọn giày có HC mềm hoặc trung bình.
Heel counter cứng
Một số người chạy cần heel counter rất cứng, vì vậy các nhà sản xuất đã tích hợp chúng vào một số mẫu giày nhất định. Trong các bài kiểm tra, giày cần đạt mức 4 hoặc 5 để được coi là cứng. Những HC cứng này thường thấy trong giày chạy bộ hỗ trợ ổn định và cần thiết cho những người bị overpronation (chạy chân bị lật vào trong).
Khám phá sự đa dạng trong thiết kế heel counter
Heel counter có thể được phân loại thành hai loại chính: heel counter bên trong và bên ngoài.
Heel counter bên trong
Heel counter ẩn bên trong giày, phổ biến trong các mẫu giày chạy hiện đại nhờ vào tính linh hoạt và chi phí thấp. Loại heel counter này thường cần thời gian làm quen và có thể được làm từ các vật liệu nhẹ như bìa cứng, TPU hoặc cotton. Nên dành thời gian chạy với giày mới trước khi quyết định về độ thoải mái.
