Trong thế giới sneaker, không phải mọi màn hợp tác đều mang ý nghĩa văn hóa thật sự. Có những dự án chỉ đơn giản là đổi màu hoặc thêm logo, nhưng cũng có những đôi giày giống như một chương lịch sử được khép lại theo cách hoàn hảo. Nigo x Nike Air Force 1 chính là trường hợp như vậy. Sau hàng chục năm ảnh hưởng đến streetwear Nhật Bản, BAPE STA và văn hóa sneaker toàn cầu, cuối cùng Nigo cũng chính thức tạo ra Air Force 1 của riêng mình cùng Nike. Hãy cùng Authentic Shoes khám phá vì sao dự án này không chỉ là một đôi sneaker mới, mà còn là khoảnh khắc mang tính biểu tượng với toàn bộ lịch sử streetwear Nhật Bản.
Từ BAPE STA đến Nike Air Force 1
Để hiểu vì sao Nigo x Air Force 1 lại đặc biệt, cần nhìn lại quá khứ của Nigo và BAPE STA. Đầu những năm 2000, BAPE STA gần như trở thành “biểu tượng phản văn hóa” của Air Force 1. Với form giày chịu ảnh hưởng trực tiếp từ AF1 nhưng thay logo Swoosh bằng ngôi sao STA, BAPE STA nhanh chóng tạo nên cơn sốt toàn cầu nhờ màu sắc táo bạo, chất liệu da bóng và tinh thần Harajuku rất riêng. Trong nhiều năm, việc Nigo cuối cùng hợp tác trực tiếp với Nike giống như điều mà cộng đồng sneaker luôn chờ đợi. Chính Nigo cũng thừa nhận ông từng thiết kế sản phẩm lấy cảm hứng từ Nike như một cách thể hiện sự tôn trọng. Vì vậy, Air Force 1 lần này giống một “vòng tròn khép kín” hơn là một collab đơn thuần.
Nigo không chỉ đổi màu, ông mang form 2001 trở lại
Điều khiến cộng đồng sneaker bất ngờ nhất không nằm ở phối màu mà ở form giày. Nigo đã yêu cầu Nike đưa trở lại shape Air Force 1 năm 2001 – một form được rất nhiều sneakerhead lâu năm yêu thích. So với Air Force 1 hiện đại, phiên bản 2001 có phần mũi thon hơn, upper gọn hơn và ít foam hơn. Tổng thể đôi giày ôm chân hơn, thấp hơn mặt đất và mang cảm giác thể thao rõ rệt hơn. Với nhiều người từng sống trong thời kỳ hoàng kim của Air Force 1 đầu những năm 2000, đây là chi tiết cực kỳ quan trọng. Việc Nike đồng ý đưa trở lại form cũ cho thấy vị thế đặc biệt của Nigo trong văn hóa sneaker. Không nhiều người có đủ ảnh hưởng để thay đổi trực tiếp cấu trúc của một silhouette kinh điển như AF1.
Last Orgy 2 và cả một thời kỳ Ura-Hara
Phối màu đầu tiên mang tên Last Orgy 2 không chỉ là một cái tên ngẫu nhiên. Đây là tên chuyên mục mà Nigo từng thực hiện cùng Jun Takahashi của UNDERCOVER cho tạp chí Takarajima từ năm 1991 đến 1994. Trước đó, chuyên mục này từng thuộc về Hiroshi Fujiwara – người được xem là “bố già streetwear Nhật Bản”. Điều này cho thấy Air Force 1 của Nigo không chỉ lấy cảm hứng từ sneaker, mà còn gắn trực tiếp với lịch sử Ura-Hara – phong trào streetwear xuất phát từ những con hẻm nhỏ tại Harajuku trong thập niên 1990. Màu sắc của đôi giày cũng mang tính biểu tượng rất mạnh. Nike lấy chính màu từ biển hiệu gốc của cửa hàng NOWHERE – cửa hàng do Nigo và Jun Takahashi mở năm 1993 – để áp dụng lên đôi AF1. Những chi tiết như da bóng hay logo LO2 đều gợi nhớ trực tiếp đến thời kỳ BAPE STA bùng nổ đầu những năm 2000.
