Kể từ khi Air Max 1 ra mắt vào năm 1987, dòng Air Max vẫn là một trong những dòng giày thể thao được yêu thích và quan trọng nhất về mặt văn hóa mọi thời đại. Các hình bóng đã vượt qua thử thách của thời gian và vẫn có thể đeo được cho đến ngày nay như trước đây - đây là dấu hiệu của thiết kế trường tồn với thời gian. Trong khi Tinker Hatfield là người đứng sau Air Max 1 ban đầu, nhiều nhà thiết kế giày vĩ đại đã tiếp bước ông và đóng góp cho gia đình Air Max sau đó.
Sergio Lozano đã giới thiệu công nghệ của mình vào năm 1995 với Air Max 95, một đôi giày thể thao ấn tượng lấy cảm hứng từ giải phẫu người và cụ thể hơn là lồng ngực. Vào năm 1997, đồng nghiệp của Lozano, Christian Tresser, đã cho ra đời Air Max 97 ở dạng “Silver Bullet” ban đầu, một đôi giày thể thao giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim của nhiều người hâm mộ giày dép trên toàn thế giới. Hãy cùng Authentic Shoes đi sâu tìm hiểu lý do tại sao Air Max 97 “Silver Bullet” là một biểu tượng thiết kế trường tồn nha.
Mùa thu năm 1997, lần đầu tiên Air Max 97 lên kệ với tư cách là đôi giày kế nhiệm của Air Max 96, một hình bóng hiếm thấy đã bị lu mờ bởi sự thành công của Air Max 95. Là đôi giày thể thao đắt nhất mà Nike chuẩn bị phát hành, AM97 phải gây ấn tượng. Một tin đồn phổ biến là phối màu OG được lấy cảm hứng từ tàu cao tốc Nhật Bản mà Tresser đã nhìn thấy trong một chuyến công tác, mặc dù bản thân nhà thiết kế đã vạch trần huyền thoại này nhiều lần trong các cuộc phỏng vấn trong nhiều năm.
Trên thực tế, có nhiều nguồn cảm hứng khác nhau đằng sau những bản phác thảo ban đầu của Air Max 97. Lớp hoàn thiện bằng kim loại trên những chiếc xe đạp leo núi thập niên 90 là nguồn cảm hứng lớn nhất đằng sau thiết kế, Tresser nói rằng khung kim loại titan đã giúp anh hình dung ra đôi giày thể thao này. “Silver Bullet” về cơ bản chỉ là một cái tên được đặt cho đôi giày thể thao phát hành cuối cùng để làm cho nó nghe ngầu hơn. Cùng với xe đạp leo núi, những giọt mưa đóng vai trò quan trọng trong việc truyền cảm hứng cho thiết kế, một lần nữa chứng minh rằng mẹ thiên nhiên là nhà thiết kế vĩ đại nhất thế giới.
Trước khi ra mắt AM97, nó đã thực sự được đặt cho nhiều tên khác nhau, với bản phác thảo ban đầu của Christian Tresser đặt tên cho mẫu này là “Air Total Max”, với các mẫu ban đầu thậm chí còn có in “Air Total Max 3” trên nhãn, mặc dù khi phát hành cuối cùng nó đã được đặt tên là Air Max 97. Đôi giày thể thao này đã đổi mới theo vô số cách khác nhau, mặc dù đáng chú ý nhất là đây là đôi giày thể thao đầu tiên của Nike cung cấp đế giữa Air Max có thể nhìn thấy toàn bộ chiều dài. Trước đó, gần như tất cả Air Max đều trưng bày các bộ phận nhỏ hơn được giấu dưới gót chân, tuy nhiên, AM97 đã tích hợp toàn diện với bộ phận Air kéo dài đến chân, với các thiết kế ban đầu thậm chí còn bao gồm xếp hạng PSI cho Air có thể nhìn thấy được.
Tiếp tục tìm hiểu về giày thể thao, thật khó để không chú ý đến hệ thống buộc dây tốc độ tinh tế nhưng hiệu quả, thể hiện công việc của Tresser được sắp xếp hợp lý như thế nào. Giống như Nike Air Zoom Spiridon - cũng được phát hành vào năm 1997 và được thiết kế bởi Christain Tresser, những đường nét rõ ràng và những đường cong nổi bật của 97 được bổ sung hoàn hảo bởi hệ thống dây buộc gần như ẩn.
Sau một chiến dịch ra mắt ấn tượng do Michael Johnson và Carl Lewis - vận động viên Olympic người Mỹ đứng đầu, Air Max 97 đã trở thành một trong những đôi giày thể thao Nike bán chạy nhất mọi thời đại. Từ những người yêu thích giày thể thao cho đến những người nổi tiếng trong danh sách A, thiết kế vượt thời gian này đã được đông đảo công chúng yêu thích và vị thế huyền thoại đã sớm được khẳng định. Mặc dù rất nổi tiếng, AM97 cuối cùng đã bị rút khỏi kệ vào mùa xuân năm 1998 sau chưa đầy một năm, khi Nike đang chuẩn bị thổi phồng Air Max 98 hoàn toàn mới, một lần nữa được thiết kế bởi Sergio Lozano.
Những người hâm mộ giày thể thao đã rất thất vọng khi phát hiện ra rằng họ không thể mua những đôi giày đá bạc rất được thèm muốn của mình nữa, với những nhà sưu tập thậm chí còn phải tích trữ những đôi của họ để giữ cho chúng luôn mới. May mắn thay, vào năm 1999, AM97 lần đầu tiên trở lại cùng với phiên bản vàng phổ biến của nó, như một phần trong dòng sản phẩm “Sport Reimagined” của Nike.
