Vào năm 2018, Telfar đã thay đổi ngành thời trang bằng cách tạo ra “Túi mua sắm” hàng đầu hiện nay. Phụ kiện làm từ da thuần chay phổ biến ban đầu được cung cấp với ba kích cỡ trên một loạt các màu sắc rực rỡ và trầm tối, trong khi mức giá bình dân của nó — $150 cho loại nhỏ, $202 cho loại vừa và $257 cho loại lớn khiến phụ kiện này trở thành phần giới thiệu dễ tiếp cận đối với một thương hiệu cao cấp mà không yêu cầu người tiêu dùng trả giá cao cấp thông thường. Với độ hot của chiếc túi Telfa hiện tại, nó đã nhanh chóng khiến nó có biệt danh là “Bushwick Birkin”. Với độ nổi tiếng hiện tại của chiếc túi hiện tại, Authentic Shoes có thể nói rằng nó là mặt hàng khan hiếm nhất hiện nay, có khi còn hơn cả những chiếc túi xách xa xỉ như LV hay Gucci.
Phần lớn sức hấp dẫn của Telfar nằm ở chỗ nhà thiết kế Telfar Clemens đối xử với khách hàng như cộng đồng của mình. Như khẩu hiệu đã nói, Telfar là "Không dành cho bạn - dành cho tất cả mọi người", một lập trường khá dân chủ trong thị trường xa xỉ. Nhu cầu về Túi trở nên mãnh liệt đến mức các bot được tạo ra để đảm bảo an toàn cho túi (phần lớn, bot được tạo bởi người bán lại), khiến thương hiệu phải tạm thời đóng cửa trang web của mình và hiệu chỉnh lại để người mua sắm có cơ hội đánh giá công bằng cái túi. Ý tưởng và việc thực hiện tạo ra một sản phẩm xa xỉ “dành cho mọi người” và giữ nó ở mức giá dễ tiếp cận, theo tiêu chuẩn thời trang cao cấp, là triệt để.
Vào tháng 2, thương hiệu đã thêm một mặt hàng “It” mới vào dòng phụ kiện của mình: Circle Bag, sản phẩm đã tạo được tiếng vang lớn trên mạng khi nó được xem trước một tháng trước đó. Không giống như người tiền nhiệm của nó, hình dạng và cấu trúc của Circle Bag làm cho quy trình sản xuất trở nên khắt khe hơn và nó trở thành tâm điểm của sự chỉ trích hàng loạt từ những người cảm thấy mức giá 567 USD của nó là quá đắt. Để so sánh, chiếc túi xách rẻ nhất trên trang web chính thức của Prada bắt đầu từ $995.
Shelton Boyd-Griffith, một biên tập viên đóng góp tại Essence, gần đây đã viết một bài bình luận về lý do tại sao không nên gây tranh cãi về giá của Circle, trình bày một lập luận có cơ sở so sánh Telfar với các thương hiệu xa xỉ thuộc sở hữu của người da trắng không nhận được cùng một kiểu chỉ trích. Boyd-Griffith nói: “Chúng tôi đã chứng kiến điều đó hết lần này đến lần khác - Sean Jean, Off-White, Pyer Moss, v.v. - nơi các thương hiệu được kỳ vọng sẽ duy trì ở một quy mô nhất định. “Tôi hiểu những lo lắng về cảm xúc xung quanh việc không đủ khả năng mua hoặc mua một thương hiệu bạn yêu thích.”
Lập luận của anh ấy là có các cấp độ thương mại - trong trường hợp này là một chiếc túi xa xỉ - giữa các nhà thiết kế da trắng và châu Âu. Gần đây, giá túi xách tại Chanel, Louis Vuitton và Hermès đã ra mắt thêm nhiều túi với số lượng đáng kể nhằm mục đích tăng lợi nhuận khi đối mặt với các vấn đề về chuỗi cung ứng và chi phí nguyên vật liệu cao hơn. Năm ngoái, Bloomberg đã báo cáo rằng Chanel đã tăng giá một số mẫu túi xách cổ điển của mình lên gần 2/3 kể từ năm 2019.
Lauren Sherman, phóng viên chính của The Business of Fashion cho biết: “Các thương hiệu xa xỉ cố gắng bán cảm giác độc quyền cho đại chúng. “Chanel đã tạo ra mẫu này cùng với Karl Lagerfeld vào đầu những năm 80: Sàn diễn là giấc mơ, túi xách và giày là mục tiêu, còn đồ trang điểm và nước hoa là hiện thực. Họ đang tăng giá đơn giản vì họ có thể.” Vậy tại sao các thương hiệu thuộc sở hữu của Người da đen và các nhà thiết kế của Người da đen không được hưởng sự xa xỉ như nhau?
Không phải vì họ sử dụng các vật liệu khác nhau. Boyd-Griffith chỉ ra rằng Stella McCartney làm túi hoàn toàn từ da thuần chay, một chất liệu rất giống với của Telfar, và những chiếc túi đó có giá bán lẻ từ 700 đến 2.000 đô la. “Tôi không nghe thấy những lập luận tương tự được đưa ra liên quan đến túi da thuần chay của McCartney như chúng ta thấy xung quanh Telfar,” anh ấy nói, đồng thời chỉ ra rằng Túi mua sắm của Telfar ngang bằng hoặc có giá thấp hơn hầu hết các túi da thuần chay. “Sau đó, bạn có túi nylon khét tiếng của Prada, về cơ bản được làm bằng nhựa tổng hợp, có giá bán lẻ từ 900 đô la. Không có cuộc thảo luận nào về giá của chiếc túi đó.”
Sherman nói rằng những lời chỉ trích Telfar có thể gay gắt hơn vì một trong những cơ sở kinh doanh túi xách của thương hiệu là nó được cho là “có giá dễ tiếp cận” hoặc “dành cho tất cả mọi người”, điều này không đúng với các thương hiệu cao cấp do người da trắng làm chủ: “Người tiêu dùng mong đợi các nhãn hiệu lớn sẽ tăng giá; đó là một phần của shtick của họ. Nhưng khi hoạt động tiếp thị của một thương hiệu không quá tốn kém, điều đó có thể gây khó chịu, ngay cả khi nó vẫn không quá đắt so với các đối thủ cạnh tranh”.
Lý do tăng giá - các vấn đề về chuỗi cung ứng và thiếu nguyên liệu thô - đều giống nhau đối với mọi người. Sherman thậm chí còn lập luận rằng chúng có thể còn tệ hơn đối với một thương hiệu nhỏ như Telfar, vốn không có nhà máy riêng và hoạt động sản xuất độc lập. Tuy nhiên, Telfar không phải là thương hiệu duy nhất thuộc sở hữu của Người da đen cảm thấy bị người hâm mộ coi thường. Fenty, liên doanh may mặc do LVMH hậu thuẫn của Rihanna, cũng bị chỉ trích tương tự về giá cả, trong khi những lần hợp tác trước đây của cô, chẳng hạn như hợp tác với Puma và River Island, được đặt ở mức giá dễ tiếp cận hơn. Nhà thiết kế túi xách Brandon Blackwood đã phải đối mặt với những lời chỉ trích về chất lượng và quá trình sản xuất những chiếc túi của mình, và mặc dù đã có trường hợp các thương hiệu xa xỉ chính thống gửi cho khách hàng những sản phẩm bị lỗi, nhưng điểm khác biệt là sự cố của Blackwood đã được phóng đại với sự trợ giúp của mạng xã hội. Cuộc đua diễn ra theo mặc định trong những tình huống như vậy khi xét đến lịch sử bị gạt ra ngoài lề mà các thương hiệu thời trang do người Da đen làm chủ đã phải chịu đựng trong nhiều năm.
Dường như có sự khác biệt giữa sự sang trọng và khả năng tiếp cận trong cách mọi người nhìn nhận không chỉ Telfar mà cả các thương hiệu xa xỉ do Người da màu làm chủ nói chung. Trong thời đại tiêu dùng hiện nay, đặc biệt là khi nó liên quan đến thời trang cao cấp, ý tưởng về sự sang trọng đang dần rời xa tuyên bố cũ của người bảo vệ trong quá khứ và trở nên linh hoạt hơn trong các định nghĩa của nó. Sang trọng là tương đối, và sang trọng là tùy ý, để mỗi cá nhân định nghĩa.
Boyd-Griffith nói: “Tôi nghĩ rằng có một quan niệm sai lầm xung quanh Telfar và một số người cùng thời với anh ấy, chẳng hạn như Luar và Brandon Blackwood, rằng sự sang trọng và khả năng tiếp cận đối lập với nhau, nhưng tôi xin phép khác biệt,” Boyd-Griffith nói. “Đặc biệt là khi nó liên quan đến người Da đen, một cách có hệ thống, chúng tôi nhận thấy sự xa xỉ trong mọi thứ, từ bộ đồ ăn trang trí trong nhà cho đến buổi trưa Chủ nhật. Thông qua khẩu hiệu riêng của thương hiệu, 'Không dành cho bạn - dành cho tất cả mọi người', nó đang khẳng định khả năng tiếp cận. Vì vậy, cả sự sang trọng và khả năng tiếp cận có thể cùng tồn tại trong vũ trụ Telfar.”
Đọc thêm: Telfar đã trở thành thương hiệu của một thế hệ như thế nào?
