Nike Free – Muốn tạo nên một siêu phẩm quan trọng nhất là phải thay đổi tư duy

Năm 2001, các nhà thiết kế của Nike đã chứng kiến ​​những vận động viên của Đại học Stanford hạ nhiệt khi đi chân trần trên sân cỏ trong khuôn viên đường đua của trường (huấn luyện viên của họ cho rằng điều này đã cải thiện sức khỏe bàn chân). Nó khơi gợi sự tò mò của họ, vì vậy họ đào sâu nghiên cứu về nó. Những gì họ học được sau khi nghiên cứu chân trần với chuyển động trên cỏ trong suốt hơn một năm thật đáng ngạc nhiên: Ngay lập tức, bàn chân có thể di chuyển tự nhiên hơn và theo thời gian, người chạy bộ gặt hái được những lợi ích như: chân linh hoạt hơn, cân bằng tốt hơn và sức mạnh được cải thiện.

Trong nỗ lực tái tạo lại bàn chân trần càng giống càng tốt, lần đầu tiên họ đã tạo ra một siêu phẩm có vỏ silicon được dán vào một tấm lưới mỏng, nhẹ (trông giống như một đôi giày múa ba lê hơn là một đôi giày thể thao). Các nhà thiết kế nghĩ rằng, những huấn luyện viên ở Stanford sẽ sử dụng nó như một phương tiện để bảo vệ đôi chân của các vận động viên của họ nếu giẫm phải một cây gậy, hoặc người làm vườn bỏ sót một viên sỏi hay thứ gì đó, trong khi vẫn để bàn chân di chuyển tự nhiên.

Mặc dù ban đầu đây không phải là một ý tưởng mang tính thương mại, nhưng một số thành viên của Nike đã nhìn thấy cơ hội và tiềm năng tuyệt vời trong đó. Các nhà thiết kế đã phát triển nguyên mẫu đầu tiên đó thành một đôi giày khuyến khích sải chân chạy tự nhiên có thể áp dụng cho nhiều vận động viên chạy hơn – và quá trình thiết kế sẽ là một nỗ lực lặp đi lặp lại được dẫn dắt bởi những kỹ thuật – khoa học mới nhất. Mục tiêu luôn là tìm ra cách tốt nhất cho phép bàn chân di chuyển theo cách mà nó muốn.

Thiết kế ban đầu được lấy cảm hứng từ một loại đồ chơi hình rắn bằng gỗ được cắt lát, cho phép con rắn trượt qua những rãnh đó. Các thiết kế được tạo ra bằng những đường cắt hoàn hảo (được gọi là siping) phần đế ngoài của giày để khi di chuyển và uốn cong sẽ mang lại cảm giác năng động hơn (Và Nike đã làm được). Các nhà thiết kế cũng mày mò các khối foam và tìm kiếm vật liệu của phần upper.

Những đôi giày Nike Free đầu tiên (giày chạy bộ dành cho nam và nữ, giày tập nam và nữ, tất cả đều là mẫu 5.0) được phát hành vào mùa thu năm 2004.