Virgil Abloh là biểu tượng hiếm có đưa thời trang, nghệ thuật và âm nhạc hòa làm một. Với tư duy phá vỡ ranh giới giữa luxury và đường phố, anh góp phần đưa streetwear trở thành một ngôn ngữ văn hóa toàn cầu. Trong phần 2, hãy cùng Authentic Shoes lần theo giai đoạn 2012–2021 để thấy cách anh viết lại cuộc chơi.
2012 - Sự ra đời của một đam mê mới
Đối với Virgil Abloh, nhà thiết kế thời trang dạo phố sang trọng, 2012 là một năm mà anh ấy thực sự bắt đầu thăng hoa. Điều chắc chắn đã khiến anh quyết định theo đuổi sự nghiệp thiết kế của mình chính là bước khởi đầu của Balenciaga trong lĩnh vực thời trang thành thị. Anh ấy đặc biệt bị ấn tượng bởi chiếc áo phông họa tiết có khắc hình nhân sư với dòng chữ "JOIN A WEIRD TRIP" - "HÃY THAM GIA MỘT CHUYẾN ĐI KỲ LẠ". Thời trang đường phố thuần túy với nhãn hiệu thời trang cao cấp.
Đồng cảm với phong trào mới này, nơi các rào cản giữa các thương hiệu lớn và các nhà sáng tạo trẻ đang bắt đầu biến mất, anh ấy tin rằng tiếng nói của mình có thể vang xa. Đó là lý do tại sao, trong vòng chưa đầy một năm, anh ấy đã khởi động dự án tiếp theo của mình: nhãn hiệu Pyrex Vision, ở Chicago.
Bộ sưu tập đầu tay của anh đang gây ra rất nhiều tranh cãi. Virgil Abloh đã lấy một kho áo sơ mi bóng bầu dục Ralph Lauren cũ, tùy chỉnh chúng ở mặt sau với biểu tượng thương hiệu cơ bản của anh ấy và số 23, rồi bán lại với giá gấp hơn 20 lần giá trị ban đầu. Đó là một nét vẽ của thiên tài hay sự thiếu sáng tạo? Ý kiến khác nhau. Điều đó nói rằng, bất chấp những lời gièm pha của anh ấy, dự án đầu tiên của nhà thiết kế thời trang đã thành công rực rỡ.
Song song, anh ấy đa dạng hóa thu nhập của mình và biểu diễn với tư cách là một DJ hip-hop. Mặt khác, anh tham gia tập thể Been Trill, nơi gặp gỡ những bộ óc sáng tạo tuyệt vời để tạo ra những khái niệm mới và theo dõi sự phát triển của xu hướng thời trang dạo phố. Anh ấy sẽ là nguồn gốc của chiếc mũ lưỡi trai Yankees do nhóm phát hành vào năm sau.
- Pyrex Vision ra đời: Khởi đầu hành trình thương hiệu cá nhân và đặt nền móng cho Off-White.
- Giao thoa high–low: Kết hợp chất đường phố với tinh thần xa xỉ, mở đường cho thời trang streetwear thế hệ mới.
- Been Trill & DJ: Mạng lưới sáng tạo giúp ý tưởng của Virgil lan rộng trong cộng đồng.
2013 - Đỉnh cao sự nghiệp thiết kế của Virgil Abloh
Sau khi thử nghiệm đầu tiên thành công, Virgil Abloh đã sẵn sàng bắt tay vào kinh doanh. Pyrex Vision chỉ là phiên bản beta của Off-White, thương hiệu thời trang dạo phố thực sự của nhà thiết kế người Mỹ. Tên của thương hiệu sẽ đề cập đến vùng không chắc chắn, vì không có gì là toàn màu đen và trắng, nhưng mọi thứ đều được định vị trên một dải sắc thái rộng. Các sản phẩm của Virgil Abloh thường dễ nhận biết nhất nhờ logo của họ. Sọc chéo đen trắng hoặc ngược lại đang dần trở nên phổ biến trong làng nghệ thuật.
Tương tự như vậy, Virgil thích chơi với ý tưởng rằng mọi thứ đều có thể được đặt câu hỏi. Đó là lý do tại sao anh ấy thích gắn nhãn cho những sáng tạo của mình bằng những tiêu đề rõ ràng, luôn nằm giữa hai dấu ngoặc kép lớn. Theo nhà thiết kế khéo léo, đó là cách anh ấy thách thức hiện trạng và khiến khán giả của anh ấy suy ngẫm về nhận thức của chúng ta về mọi thứ. Chúng tôi nhìn thấy nó trên một trong những đôi giày của anh ấy, nơi anh ấy chỉ rõ "Dây buộc" và "Đế" bằng kiểu in đậm.
Một đặc điểm khác của các sáng tạo Off-White là khả năng thích ứng và mức độ điều chỉnh của chúng thông qua các chốt được thiết kế đặc biệt. Đây là một phần tạo nên sức hấp dẫn của những thuộc tính đô thị này và điều khiến chúng trở nên thiết thực hơn một chút trong cuộc sống hàng ngày. Mặt khác, nó ngụy trang cho đặc tính thô sơ và công nghiệp trong các thiết kế của nó.
Hơn cả một thương hiệu, Off-White là dự án nhỏ yêu thích của Virgil Abloh. Mặc dù vậy, anh ấy biết rằng anh ấy không tránh khỏi những lời chỉ trích, và rằng một ngày nào đó anh ấy sẽ bị coi là một thương hiệu sáo mòn, đắt đỏ và tẻ nhạt một cách đáng tiếc. Đó là những rủi ro của công việc khi bạn bắt đầu thiết kế thời trang, đặc biệt là trong một thị trường ngách đang bùng nổ như thời trang dạo phố.
- Off-White định danh hình ảnh: Sọc chéo, dấu ngoặc kép, chi tiết công nghiệp trở thành mã nhận diện.
- Tư duy phản biện: Đặt câu hỏi về nhận thức, biến sản phẩm thành tuyên ngôn.
- Ứng dụng thực tế: Các chốt/cấu trúc điều chỉnh làm nên tính tiện dụng trong môi trường đô thị.
2014 - Sự biến đổi liên tục
Vẫn đang trong quá trình thử nghiệm, Virgil Abloh đang cống hiến hết mình cho bộ sưu tập Off-White 2014. Với mục tiêu trở nên toàn diện hơn, anh mạo hiểm bước vào một lĩnh vực hoàn toàn không phải là chuyên môn của mình, đó là trang phục đường phố dành cho phụ nữ. Anh ấy đang tạo ra những combo mới lạ bằng cách chạm vào các vật liệu mới. Bộ sưu tập xuân hè của anh nổi bật với chất liệu denim thăng hoa bởi logo thương hiệu. Anh ấy đã hoàn thiện thiết kế của mình trong bộ sưu tập cuối cùng của năm, Moving Still. Cuối cùng, năm 2014 cũng là năm album Yeezus được phát hành. Nói cách khác, Virgil tặng người bạn lâu năm của mình một tấm ảnh khác trên bìa album của anh ấy.
- Mở rộng sang womenswear: Thử nghiệm chất liệu/kiểu dáng cho phái nữ.
- Đa phương tiện: Tham gia dự án âm nhạc, hình ảnh bìa album cùng bạn bè nghệ sĩ.
2015 - Nỗ lực đã được đền đáp
Sau vài năm cống hiến cho dự án chuyên nghiệp của mình, cái tên Virgil Abloh đã được mọi người nhắc đến. Tài năng của anh ấy được làm nổi bật trong video cho bài hát "Feeling yourself" của Nicki Minaj, trong đó Beyonce mặc một chiếc áo phông có chữ Off-White. Chúng tôi cũng nhận ra cô ấy với chiếc áo khoác da mang tên thương hiệu tại một trận đấu bóng rổ.
Chiếc áo hoodie của nghệ sĩ mới chớm nở, lấy cảm hứng từ thần tượng Caravaggio của anh ấy, thu hút một Justin Bieber vốn đã rất hâm mộ anh ấy. Cuối cùng, những sáng tạo của anh ấy cũng đã mang về cho anh ấy vị trí thứ 3 trong Giải thưởng Nhà thiết kế thời trang trẻ LVMH. Một bước nữa hướng tới thành công!
Những lời của ông tại một bài giảng của Đại học Harvard về các khái niệm thiết kế, xây dựng thương hiệu và kinh doanh trong thời hiện đại vẫn còn mới mẻ trong tâm trí chúng tôi. "Tôi tin vào sức mạnh của hình ảnh, vì vậy thật tuyệt vời khi thấy một người như tôi đi theo con đường phi truyền thống và thành công như vậy", biểu tượng thời trang thành thị 29 tuổi nói.
